從1984年開始，美國卡車協會技術和維護理事會一直致力于研究未來卡車的發展趨勢，他們提出了一個未來一段時間內卡車發展的意見書，從里面我們可以清楚的看到卡車制造商以及其它業內公司在未來5-10年甚至更長時間內，對于未來卡車發展的一個合理期望。總結下來一共包括八大技術特點。


　　特點一：多項技術優化 追求更好的燃油經濟性

　　在美國卡車協會技術和維護理事會的調查過程中，超過一半的車隊在調查中認為我們將看到牽引卡車的燃油消耗將達到9英里/加侖(相當于26L每百公里)的水平，甚至比這個更，甚至已經有一些車隊已經達到了這個水平，同時美國的運輸公司表示希望看到燃油消耗為10-15英里/加侖的牽引車(相對于15.7-23.5L每百公里)。而且他們表示在牽引車領域這不是不可能實現的。

　　作為美國能源部“超級卡車”項目中的成員，彼得比爾特一直專注于尋求提高牽引掛車貨運效率的解決方案。彼得比爾特總工程師其代“超級卡車”概念牽引式掛車油耗達到近10英里/加侖(23.5L每百公里)的水平，并預計在2014年季度就緒的第二代卡車將會有更好的性能。需要指出的是，美國的荷定載重質量比國內要低。

　　除了運輸公司車隊的需求外，為了保護環境，聯邦政府對于減少溫室氣體的排放的政策法規也正在不斷推動車輛燃油經濟性的發展。關于減少溫室氣體的排放法規階段將會在2014年的卡車上實行，此外更為嚴格的法規正在不斷的制定，預計將會在2019年實行。

　　為此，卡車制造商們正在不斷的進行技術創新。降低巡航功率的需求和減小發動機的排量，對駕駛室進行空氣動力學優化，6×2后提升牽引車的進一步普及。

　　同時，無論是燃油經濟性還是駕駛員駕駛舒適型的要求，未來將會有更多的自動變速器裝配在卡車上，該調查預測將有超過60%的8類車將會使用AMT，以及超過15%的8類卡車和70%以上第6類和7類將會越來越多的使用液力自動變速器。

　　彼得比爾特總工程師相信在三到五年內，使用主動巡航技術，3D GPS導航地圖等技術，通過對地形的預測進一步的優化車輛的燃油經濟性，而且這點已經在超級卡車的項目上被驗證通過。同樣類似的方案，納威司達也正在朝著這個方向努力。

　　彼得比爾特預計在他們下階段的項目上，空氣動力學方面的將會有跨越性的發展，努力使牽引車與掛車成為一個整體，并對牽引車與掛車間，掛車下面與后面的氣流進行優化，達到更佳的燃油消耗。

　　五十鈴也對與空氣動力學優化很認可,他們相信將來會看到中型卡車會變得更加精簡而有流線型，五十鈴幾年前就曾經一個輕量級、復合和氣動的身體。由于經濟蕭條導致被迫中斷,但他們相信這個項目在不久的將來會得到支持并將重啟。

　　同時還有很多卡車制造廠商正在通過各種技術手段來獲得進一步的燃油經濟性。他們試圖捕捉并改善那怕是影響燃油經濟性的細微因素，以求達到更進一步優化車輛燃油消耗。

　　沃爾沃認為下一階段的聯邦溫室氣體排放法規，將會促進低滾動阻力輪胎的發展，甚至會看到這樣的輪胎會被強制規定在公路上使用，例如，寬斷面的單胎會被更加廣泛的使用。

　　調查報告顯示對掛車間隙和車身高度進行動態控制，采用輕量化的材料和技術有助于節省燃油并增加車輛有效載荷，我們將來很有可能會看到車輛外部的天線會消失，這些已經很多車輛上已經應用，此外數碼攝像頭將會取代后視鏡。這些已經在福萊納概念卡車上被應用。

　　納威司達的在2013年美國中部卡車展中亮相地平線項目概念車，展示了智能動態進氣格柵系統，它可以根據車輛散熱需求開啟或者關閉，能夠滿足車輛在行駛中的散熱需求的時候并減少氣流阻力。

　　發動機怠速停車功能將會繼續發展并不斷的完善優化，我們甚至可以看到太陽能怠速停機系統的廣泛使用。

　　輔助動力裝置，輔助加熱器裝置，電動空調系統，自動啟停電池管理系統現在已經廣泛應用，同時將繼續在未來的卡車使用。在調查中，電池驅動，柴油驅動，甚至燃料電池驅動的系統被認為在將來會扮演主要的角色。

　　特點二：更加優化的車輛與發動機 效率更高

　　物流車隊們正在意識到，他們可以選擇更小更有力，更加符合應用需求的車輛來達到節省燃油和降低前期購買成本的目的，而且這一趨勢將會繼續發展。例如， 現在的13L-15升發動機在8級(車輛總重額定14969 kg以上)公路卡車上使用，他們希望發動機工程師能夠開發的11L的發動機，獲得相同的工作效率。

　　在中型卡車中，很多車隊正在逐漸傾選擇更低級別車輛，人們正在重新審視評估他們對于卡車的動力需求，以前他們總是用一個6級(車輛總重額定8846–11793 kg)或7級(車輛總重額定11794–14969 kg)卡車，現在他們選擇5級(車輛總重額定7258–8845 kg)的卡車，以前他們總是會買大重型卡車以滿足足夠的動力需求保障;而現在他們正在考慮如何給不同的運輸路線選擇更省油的車輛。

　　這是一個為不同的工況選擇更合適的卡車，以達到物盡其用的趨勢。保證車輛的載荷水平在90%，比你有更多的卡車更合適，如果到了運輸旺季，可以去選擇租賃你所需要的卡車。

　　特點三：多項新技術應用 更加耐用

　　調查顯示，將來卡車將更加可靠，換油周期會繼續增加，預測換油周期將會超過60000英里(相當于96560公里)。越來越多的車隊會選擇氣動盤式制動器，和傳統的鼓式剎車相比，這需要的維護非常少。

　　此外，80%甚至更多的車輛將會使用輪胎壓力監測及充放氣系統，同時裝備輪胎花紋深度感應器，以幫助輪胎延長使用周期，同時節省燃油。

　　用電設備將會繼續改善，在納威司達的地平線卡車上已經在使用全LED照明。

　　采用計算機技術、車輛電子檢查遠程信息處理系統,在車輛正常運行時間可能發揮大的作用。未來將會建成更完善的卡車遠程信息處理網絡，可以通過網絡對車輛數據進行分析判斷，以使得車輛更加運行。